先日、２日間かけてタマコのことを書いた。
ラーさんがアルバイトの高校生に見せたところ、大受けだったらしい。
しかし一番受けていたのは当の本人、タマコだったということだ。
そのくせ、「何これ、そのまんま書いとうだけやん」と言ってうそぶいていたそうだ。

さて、今日タマコは、午後６時から８時までの２時間勤務だった。
タマコを書いた日から、ぼくはタマコに会ってないので、今日は４日ぶりの顔合わせとなった。
タマコはぼくの顔を見るなり、逃げた。
「おまえ、何で逃げよるんか？」
「またいろいろと書くでしょう」
「おまえがまともになったら書かん」
「私はまともです」
「どこがまともか！」
「ねえ、どうしてタマコなんですか？私は珠○なのに」
「タマコで充分たい」
その後もタマコは逃げ回って、なかなか隙を見せようとはしなかった。

ところが７時過ぎた頃だったか、タマコがヘラヘラ笑ってぼくの売場にやってきた。
「ねえ、しんたさん」
「何か？」
「小学生のタンスヨウゴミヨウカンってありますか」
「タンスヨウゴミヨウカン？何するものか？」
「いや、お客さんから電話なんですよぉ」
「それを先に言え！待たせとるんか？」
「はあ」
「じゃあ、『調べまして、こちらから折り返し電話します』と言っていったん切れ。あ、名前と電話番号をちゃんと聞いとけよ」

『さて、小学生用のタンスゴミヨウカンとは何だろう？』
こんなことを考えているところに、電話を終えたタマコがやってきた。
「わかりましたかあ？」
「わからん。何する物なんかのう？」
「もしかしたら、タンスのゴミをまとめて捨てる缶かもしれませんよ」
「そんなのがあるんか？」
「さあ？」
「知らんなら言うな！『学校の引き出し』というのがあるけど、その類のものかのう？」
「あ！」
「何か？」
「羊羹ですよ」
「え？」
「タンスヨウゴミという羊羹ですよ」
「そんなのあるか！それなら食品に電話するやろう。もういい、取引先に聞いてみる」

［あ、もしもし、しんたですが］
［お世話になっています］
［ねえ、タンスヨウゴミヨウカンち知っとう？］
［何ですか、それ］
［わからんけ、聞きよるんやないね］
［さあ、知らんですねえ。聞いたこともない］

やはり駄目か。
こうなったら、恥を忍んでお客さんに聞くしかない。
「タマコ、さっきのメモ」
「はい。これです」

［もしもし、○○店ですが、お世話になっています］
［はい］
［先ほど電話頂いたそうなんですが、よくわからなかったので電話差し上げたんですけど…］
［ええ！？あのですねえ…。知りませんかねえ、小学生用の『算数用５ミリ方眼紙』］
［ああ、方眼紙ですか］
やっとわかった。

『タンスヨウゴミヨウカン』は、タマコの聞き違いだったのだ。
当のタマコ、聞き違いとわかるや、「あー、違（ちご）たー」と言って、頭を抱えて逃げて行った。
電話が終わった後、ぼくがタマコを探しに行くと、タマコは商品の陰に隠れていた。
「コラー！何が『タンスヨウゴミヨウカン』か！おまえはどういう耳をしとるんか！？」
「だって、そう聞こえたんですよぉ」
「おまえは、電話番もしきらんとか！？」
ぼくはタマコにさんざん文句を言った。

そしてその後、思うところがあって彼女を日用品の売場に連れて行った。
そこには急須が置いてあった。
ぼくはその急須を指さして、「おい、これは何か？言うてみ」と言った。
タマコは「そのくらい知ってますよ。『湯飲み』でしょ」と自信ありげに答えた。
「これが湯飲みかっ！」
「ええっ、違うんですかっ！？自信あったのになあ」

次に傘の売場に連れて行った。
ぼくは傘の柄を指さし、「じゃあ、これは？」と聞いた。
「これは、『カサモチ』です」
・・・、勘弁してほしい。

タマコは今２１歳。幼稚園の先生を目指している。