いかん！
またタバコの量が増えている。
ぼくは、だいたい一日一箱のペースでタバコを吸っている。
しかし、休みの日には手持ちぶさたのせいなのか、パソコンに向かっている時のストレスのせいなのか、ついつい手がタバコに行ってしまい、その倍の本数を吸ってしまう。
なぜ一日一箱と決めているのかというと、もちろん健康によくないということもあるのだが、給料日に一ヵ月分のタバコ（つまり３０箱）をまとめて買っているので、一日一箱のペースを守らないと、追徴金を払わなければならなくなってしまうからだ。
今のように切り詰めた生活をしていると、追徴金の精神的なダメージは大きい。

ぼくがタバコを吸い始めてから、もう３０年近くになる。
最初に吸ったのは高校２年の時だった。
「朝日」というフィルターなしのタバコで、当時一番強いタバコだった。
吸うと急にのどが痒くなり、気分が悪くなった。
それでも続けて吸っていると、ニコチンが舌に滴り落ちてくる。
「これは体に悪いや」と思い、その後「朝日」を口にすることはなかった。
その次が「ハイライト」だった。
その頃、「ハイライト エキスポート」という２５本入りのお徳用が売っていた。
金がない高校生にはうってつけの代物だったが、これも比較的強いタバコで、初心者向きではなかった。
最終的に定着したのは「セブンスター」だった。
人気といい、軽さといい、当時としてはぼくにとって最高のタバコだった。
しかし、当時このタバコを手に入れるのは至難の業だった。
もちろん高校生には売ってくれないということもあったが、当時の「セブンスター」は異常な人気商品で、慢性的な品薄状態だった。
ぼくの誕生日に友人がこの「セブンスター」をどこからか手に入れてきて、ぼくにプレゼントしてくれたことがある。
その時の嬉しさは、今もなお忘れていない。
しかし、その時期の喫煙というのは、俗に言う「若気の至り」というやつで、本気においしいと思って吸っていたわけではなかった。
言い換えれば「カッコつけ」だったわけだ。
そのことを悟ってから、ぼくはタバコを吸うことをやめた。

ぼくが本格的にタバコを吸うのは、１９歳後半からであった。
ちょうど「マイルドセブン」が発売になった時期である。
バイト先でなんとなく口寂しさを覚え、仲間からタバコをもらったことに始まった。
その頃は２日に一箱のペースだったが、徐々にその間隔が狭まり、東京在住の頃、現在のような日に一箱のペースになった。
タバコも徐々に軽いものに変わっていった。
「マイルドセブン・ライト」が発売になってから、すぐにそれに変えた。
出端はタバコセンターにしか売ってなかったので、ぼくは仕事の途中に抜け出して、自転車に乗って買いに行っていた。
「マイルドセブン・スーパーライト」が発売になった時もそうだった。
とにかく「マイルドセブン」系の新種が出れば、すぐに飛びついていった。
で、今は「マイルドセブン・スーパーライト・ボックス」を吸っている。
おそらくこの先もこの路線のタバコを選んでいくだろう。

さて、１９歳から現在までずっとタバコを吸い続けているのかといえば、そうではなく、ちゃんと禁煙した時期もあったのだ。
しかし、よく人が言う「おれは禁煙するぞ！」という意志からではなくて、「これ以上吸いきらん」という体からのメッセージを悟っての決断だった。
その時は、タバコをくわえることでさえ体が拒んだのだ。
吸っても吸っても、タバコをおいしいとは感じられなかった。
それを悟ってから、ぼくは２年間タバコを吸わなかった。
しかし、そのためにストレスがたまるようなことはなかったし、太るようなことはなかった。
きっとその時期は、運命がタバコを避けさせたのだろう。
２年後、「禁煙はたやすいもの」という自信を得たぼくは、再びタバコを口にした。
そして今に至っている。

話は最初に戻るが、月に最低８回ある休みのたびに、２箱も吸ってしまうということは、２０００円以上の出費になってしまうということだ。
給料前の２０００円の出費は実に痛い。
どうにかしてこの状況を打破しないといけない。
といっても、現在体はタバコを拒んでないので、禁煙という作戦をとるわけにもいかない。
無理に禁煙をやったところで、結果は目に見えている。
タバコを吸う時間を守るという方法もあるが、出来ないことは始めからしない主義だ。
飴玉などでごまかすということも考えられるが、あとでデブとか糖尿という余計なおまけが付いてくる。
さて、どうしたものだろうか。