ぼくの働いている店がある地区で、今日と明日ホタル祭りが行われている。
無理矢理川をきれいにして、ホタルを養殖しているらしく、普通ならとてもホタルの生息できるような場所ではない。
この辺なら、皿倉山の麓の河内とか西区の香月にある黒川に行かないと、野生のホタルにはお目にかかれない。

ホタルで思い出すのが、小学４年生の頃、ぼくの校区の川が大変汚いと新聞で報道されたことがある。
それを読んだ田川の小学校の生徒たちが、「そんなところに住んでいるのならホタルなんか見たことがないだろう」と、わざわざゲンジボタルを持ってきてくれた。
小学校の図書室に暗幕を張って、一クラスごと順番に見に行った覚えがある。
このとき、ぼくは生まれて初めてホタルを見た。

中学の時、時間は夕方だったが、家の周りを光の集団が飛んでいたことがある。
「ホタルかな？」とは思ったのだが、時期は違うし、夕方とはいえまだ外は明るかった。
「何だろう？」
３ｍ位上を飛んでいるので、何であるか見極めてやろうと思って、追いかけて行った。
家の裏にあった公園まで追いかけたが、結局見失ってしまった。
人を馬鹿にするように飛んでいたのだが、よく見ると光の集団は飛行機の形をして飛んでいたような気もするが、音もなかったし、３ｍ上を飛ぶわけがない。
ラジコン飛行機かとも思ったが、それにしては薄っぺらだった。
一生の謎で終わるんだろうか？