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頑張る４０代！plus
by しろげしんた
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■敬老の日特集「じいちゃん」 その１
ぼくのじいちゃん(母方)は徳島の生まれで、いいとこのボンボンだった。
一人息子だったので、当然跡取りになるはずだったのだが、生まれつきの自由人で、跡取りの権利を妹に譲り、さっさと家を出たという。
全国をくまなく旅して回り、ようやく落ち着いた所が大阪だった。
ここで軍関係の仕事をしながら、妻と４人の子供を養った。
戦時中、空襲が激しくなってきたため、一家はじいちゃんの里である徳島に疎開した。
そして戦後、大阪は焼け野原になっていると聞き、「じゃあ、九州に行こう。九州なら仕事がある」と、何の伝もない九州に一家は移り住んだ。
つまり、母たちが九州に来たのは、じいちゃんの気まぐれからであった。
ぼくが物心ついた頃、家族は６人だった、父が早死にしたため、男はぼくとじいちゃんだけだった。
世間は、じいちゃんがぼくの父親代わりをしてくれたと思っているようだ。
しかし、そうではなかった。
じいちゃんは若干目が悪かったものの、体格もよく、歩くのも速かったのだが、何をするでもなく、いつも家でゴロゴロと寝てばかりいた。
たまにはぼくと一つ上の従姉を、近くの公園に連れて行ってくれることもあったが、たいがい寝転んでいたように思う。
寝転んで何をしていたのかというと、聴きもしないラジオのボリュームを目一杯上げ、タバコをふかしていたのだ。
タバコを吸ってない時は寝ていた。
一度あまりラジオの音がうるさいので、ボリュームを下げたことがある。
すると寝ているはずのじいちゃんの口が、「聴きよる！」と言った。
若い頃軍関係の仕事をしていただけあって、さすがにスキがなかった。
ぼくが小学３年の時、名古屋の叔父が結婚することになったため、急きょ家族で名古屋に行くことになった。
新幹線がまだこちらまで来ていない頃で、新大阪までは急行寝台を使った。
黒崎駅に急行の発車３０分前に着いた。
時間に余裕があったので、じいちゃんが「土産を買ってくる」と言って、駅前の商店街に行った。
ところが、じいちゃんは買い物に行ったっきり帰ってこない。
発車１０分前になるのに、まだ帰って来なかった。
どうしたんだろうと、ぼくたちはじいちゃんを探しに行った。
程なくじいちゃんは見つかった。
駅の真前でタクシーを止めていたのだ。
「じいちゃん、何しよるんね」
「ああ、駅がわからんようになったけ、タクシーに乗っていこうと思って」
「駅は目の前やろ！」
こういう時じいちゃんはボケたふりをするのが得意だった。
「ほんと、世話がやけるんやけ。知らん土地にに行くんやけ、しっかりしてもらわんと困るやんね。迷子になったって知らんけね」と伯母は怒って言った。
が、じいちゃんは、どこ吹く風といった顔をしていた。
しかし、じいちゃんはこんなことでめげるような人ではなかった。
帰りも騒ぎを起こした。
今度は新大阪駅だった。
伯母と母が「トイレに行くけ、待っとって。絶対ここを動いたらいけんよ」と言って、トイレの中に入っていった。
念を押されたのにじいちゃんはじっとしていなかった。
「しんた、じいちゃんは買い物してくる」と言って、どこかに行こうとした。
「じいちゃん、伯母ちゃんが動いたらいけんち言うたやないね」
「迷子になんかならん」と言って、その場を離れた。
ぼくは心配なので付いて行った。
ところが、買い物を終えて、元の位置に戻ろうとしたが、その場所がわからない。
「あっちじゃない、こっちじゃない」とやっているうちに、３０分近く経ってしまった。
ぼくが「交番に行こうか」とじいちゃんに言っていると、あちらから母が来るのが見えた。
「あんたたち、どこに行ってとったんね！」
母は真剣に怒っていた。
「あれだけ、動いたらいけんよっち言うたやろ」
「そう言うても、買い物があったんやけ」とじいちゃんは言った。
「私たちが帰ってきてからでも、よかったろうがね！」
じいちゃんはまたボケたふりをした。。
ぼくも後で「じいちゃんのせいで怒られたやんね」と文句を言ったが、無視された。
09月15日(日)
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